Запуск бизнеса — это увлекательное занятие. Я сам несколько раз занимался этим (в том числе в своем последнем предприятии), а также помогаю предпринимателям строить шести- и семизначные бизнесы на бюджетные средства с помощью поисковой оптимизации (SEO). Но помимо волнения, это еще и большой риск, поэтому вы должны быть уверены, что все делаете правильно. Вот некоторые вещи, которые я рассказываю своим клиентам (и себе!) перед запуском бизнеса с использованием бутстрапа.
ОБРАБАТЫВАЮЩИЕ ПРОИЗВОДСТВА
Продайте свою идею — буквально
Суть в следующем: вы должны продать свой продукт или услугу до того, как он будет создан. Прежде чем тратить время и деньги на разработку продукта, продайте его. И посмотрите, покупают ли его люди. Этот шаг очень важен для определения того, есть ли вообще рынок для бизнеса. Независимо от того, сколько маркетинговых исследований вы провели, вы не можете знать, будут ли люди покупать, пока не попытаетесь им это продать. Как же это сделать? В зависимости от того, что вы планируете продавать, вы можете пойти несколькими путями.
- Если вы планируете продавать специализированные услуги, предложите их бесплатно своей сети и посмотрите, подпишется ли кто-нибудь. (Если никто не хочет получить услугу бесплатно, то, конечно, никто за нее не заплатит).
- Если вы хотите открыть магазин электронной коммерции, вы можете начать с дропшиппинга или просто предварительно продать продукт, который вы хотите вывести на рынок, с большой скидкой, чтобы посмотреть, купит ли его кто-нибудь.
- Если вы запускаете SaaS-приложение, попробуйте продать сотню пожизненных членских билетов с большой скидкой.
Это можно сделать практически в каждой бизнес-нише — и ни в одном из этих случаев вам не нужно иметь готовый продукт или услугу. Не волнуйтесь, вы никого не обманете: если недостаточно людей купят или подпишутся, вы можете просто вернуть деньги тем, кто заплатил, и извиниться. Это стоит того, чтобы потратить время, деньги и ресурсы впустую, если окажется, что никому это не интересно. Именно так я и поступил, когда запустил то, что впоследствии стало Live Lingua. В то время у нас с женой только появилась идея предлагать уроки испанского языка онлайн по Skype. Мы не были уверены, что это действительно кого-то заинтересует, поэтому решили проверить. Я купил домен и хостинг за $59,99 и шаблон сайта за $25. Я запустил ужасно выглядящий одностраничный сайт, чтобы посмотреть, зарегистрируется ли кто-нибудь, и он зарегистрировался.
Запуск с MVP
Если многие люди проявили интерес к вашей предпродаже, пора приступать к работе. Поскольку вы начинаете свое предприятие и у вас пока нет денег для найма персонала, вам придется предоставлять услуги, создавать продукт или программное обеспечение самостоятельно. Ключевым моментом здесь является запуск минимально жизнеспособного продукта: дайте своим клиентам то, что работает, а затем спросите их отзывы. Не попадайте в ловушку совершенства. Когда мы впервые зарегистрировались на Live Lingua, у нас было всего 24 часа, чтобы разобраться, как пользоваться Skype (это был 2008 год), и спланировать пробный урок. Мы с женой (учительницей) побежали по городу, чтобы купить хороший микрофон и камеру, а затем ей пришлось быстро создать презентацию в PowerPoint для использования на первом занятии. В течение одного часа после бесплатного пробного урока студент записался еще на 50 часов. Дальше все пошло своим чередом, и в течение 60 дней у нас было больше учеников, чем моя жена могла осилить самостоятельно. Но больший доход означал, что мы могли нанять больше учителей.
Попросите дать вам абсолютно честную обратную связь
Это может быть трудно услышать, но спросить у первых клиентов их откровенные отзывы крайне важно. Всегда приятно знать, что им нравится в вашем продукте или услуге, но узнать, что им не нравится, еще лучше. Именно это позволит вам убедиться, что вы предлагаете то, что отвечает потребностям ваших клиентов — не только тех, кто дает вам отзыв, но и будущих клиентов, которых они представляют. Существует множество способов сделать это, но самый простой — автоматизировать процесс отправки опроса всем, кто пользуется вашим продуктом или услугой. И для ясности: это не значит, что вы никогда не перестанете это делать. Просто это особенно важно на начальном этапе, когда вы убеждаетесь, что ваш бизнес вообще жизнеспособен. В течение первого года нашего пути с Live Lingua мы постоянно требовали от наших студентов честных отзывов. Их критические замечания сыграли решающую роль в формировании нашего стартапа, который стал тем, чем он является сейчас: одной из трех лучших языковых онлайн-школ в мире. Основываясь на отзывах наших студентов, мы вносили всевозможные изменения:
- Мы начали разрешать гибкое время занятий.
- Мы создали систему — просто используя бесплатный аккаунт Google Drive — которая позволяла нашим студентам отслеживать свои занятия и видеть заметки преподавателя.
- Мы готовили наших преподавателей в соответствии с теми типами обучения, которые, по словам студентов, им нравятся.
- Мы использовали их критические замечания в качестве основы для наших систем, когда мы, наконец, начали строить свою собственную внутреннюю систему отслеживания классов.
Получение такой обратной связи до начала разработки собственных внутренних инструментов сэкономило нам кучу времени и денег, потому что мы уже знали, что клиент хочет видеть в системе и как он будет ее использовать.
Прежде чем полностью погрузиться в предприятие своей мечты, обязательно продайте свою идею, запустите MVP и получите честные отзывы от первых пользователей. Если все получится, то в конце у вас будет процветающий бизнес. Если нет, то, по крайней мере, вы не потратили свое драгоценное время и деньги на тупик. А теперь попробуйте — и удачи!