8 вещей, которые должны сделать все фрилансеры до конца 2023 года

Когда я только начинал работать фрилансером, я слабо представлял себе, что я делаю и что ждет меня в мире фриланса. Я представляла себе, как, я уверена, многие из нас, жизнь, полную свободы и гибкости, где я могу работать над любыми проектами, когда захочу. (Не говоря уже о том, где бы я ни хотел работать). Но переход от типичных зарплат и почасовой оплаты к работе фрилансера не всегда бывает самым легким. Мне потребовалось много работы, чтобы стать фрилансером. Мои первоначальные цели заключались в том, чтобы иметь большую гибкость и быть самому себе начальником, но мне пришлось сначала приобрести некоторый опыт и пройти через процесс обучения, прежде чем я смог достичь своих целей. Хотя я больше не занимаюсь фрилансом полный рабочий день, я четыре года предлагала свои услуги по написанию статей и фотографии в качестве фрилансера — и я многому научилась. Независимо от того, сколько времени или опыта вы имеете в самостоятельной работе, эти советы помогут вам завершить 2020 год сильными и начать свой бизнес с правильной ноги в новом году.

Уделите внимание своей специализации

Существует множество фрилансеров, которые, вероятно, имеют такой же или даже больший опыт, чем вы. Лучший способ выделиться из толпы — стать специалистом в своей области. Вспомните год и подумайте, над какими проектами вам понравилось работать больше всего. Где вы преуспели или проявили себя лучше всего? Если вы можете точно определить, где вы работаете лучше всего и получаете от этого удовольствие, это хороший показатель того, где вам следует специализироваться. Например, у писателя есть множество различных направлений. Я писал о технологиях, здравоохранении, недвижимости и автомобильных новостях. Я даже создавал анкеты для знакомств в Интернете. Хотя большая часть этой работы была интересной, моя настоящая страсть больше связана с путешествиями, и именно здесь я нахожу наибольшее удовлетворение от своей работы. Исходя из этого, я решил искать конкретные возможности, где я мог бы больше писать о путешествиях. Когда вы только начинаете работать фрилансером, вам, возможно, придется воспользоваться всеми возможностями, которые появятся на вашем пути, независимо от того, интересны они вам или нет. Когда вы наберетесь достаточно опыта, вы сможете претендовать на большее количество возможностей и начать специализироваться на том, что вам больше всего нравится. Если вы еще не знаете, на чем специализироваться, просто продолжайте находить возможности для работы, чтобы понять, что вам нравится и что у вас хорошо получается. Если вам что-то нравится, но вы не так хороши, как хотелось бы, продолжайте делать это с намерением совершенствоваться. Анализируйте свои результаты, ставьте перед собой четкие цели, и вы неизбежно станете более умелым.

Изучите список своих клиентов

Как фрилансер, работа не всегда приходит к вам сама. Вы должны сами искать проекты и клиентов. Со временем ваш список клиентов может уменьшаться и увеличиваться, поэтому очень важно периодически просматривать его и проверять, нет ли изменений, которые вы хотели бы внести. К сожалению, не каждый клиент может быть клиентом мечты, с которым легко работать. Если клиент не подходит, проанализируйте, почему это так, и посмотрите, можно ли что-то сделать для улучшения ситуации. Если нет, и вы можете позволить себе финансовые потери, подумайте о том, чтобы отказаться от клиента. Возможно, вы захотите отказаться от клиента, потому что тип работы, которую вы выполняете для него, не соответствует вашему видению работы, которую вы хотели бы выполнять. Или, возможно, вам платят недостаточно, а переговоры о повышении зарплаты не принесли результатов. Если вы откажетесь от клиента в любой из этих ситуаций, вы сможете улучшить общее состояние вашего списка клиентов, и это, вероятно, также благоприятно скажется на вашем психическом здоровье. Каждая ситуация индивидуальна, но вы должны заботиться о себе и о том, что поможет вам и вашему бизнесу продвинуться к своим целям в следующем году. Неплохо также составить список клиентов, с которыми вы хотели бы работать. Это даст вам конкретные цели, к которым вы сможете стремиться по мере развития вашего портфолио и талантов. Отказавшись от менее привлекательных клиентов, вы освободите место для новых клиентов, которые платят больше, а также сможете найти клиента мечты, с которым вы хотели бы работать.

Проактивно создавайте сети

Не всегда клиенты будут приходить к вам на протяжении всего вашего пути фрилансера, поэтому важно быть проактивным и искать клиентов самостоятельно. Сетевое взаимодействие — это проверенная стратегия поиска новых возможностей для работы в качестве фрилансера. Много лет назад я посетила мероприятие для фотографов и писателей, которое привело к знакомству с руководителем агентства по связям с общественностью крупного гостиничного бренда. Это привело к тому, что летом я получил опыт работы с ними, а затем еще несколько возможностей поработать вместе пару лет спустя. Если бы я не посетил это мероприятие, я бы никогда не завел таких связей и не получил бы такого опыта. Кроме того, сейчас как никогда легко налаживать связи в Интернете с людьми и компаниями в вашей отрасли. Я отправил сотни тщательно изученных «холодных» электронных писем компаниям, с которыми хотел бы работать, и это привело к десяткам возможностей поработать над проектами. Вы никогда не узнаете, какие возможности существуют, если не приложите усилия для их поиска. Как только вы найдете несколько хороших возможностей, поддерживайте связь с клиентами на случай, если появится постоянная работа.

Обновите свой сайт и поделитесь социальными доказательствами

Если вы хотите получать больше работы, обязательно демонстрируйте свои лучшие работы в Интернете, используя социальные сети и веб-сайт. Поставьте себя на место клиента, который только что получил предложение от фрилансера. Что бы вы сделали в первую очередь, ознакомившись с предложением? Скорее всего, вы захотите увидеть примеры работ фрилансера. Что касается моей внештатной фотографии, я хочу, чтобы потенциальные клиенты имели легкий доступ к моим работам, поэтому я создал веб-сайт и аккаунт в Instagram, на которые я ссылаюсь в своих письмах и сообщениях. Но недостаточно просто иметь эти носители портфолио — необходимо регулярно их обновлять. Будьте последовательны в обновлении портфолио своими последними работами, делитесь своими знаниями в отрасли, заведя блог на своем сайте, и уделяйте своему цифровому присутствию необходимое внимание. У вас будет гораздо больше шансов получить работу, если вы будете демонстрировать свои работы профессионально. Вы можете подумать, что для того, чтобы выглядеть профессионально в Интернете, вам нужен маркетинговый бюджет, но на самом деле здесь нет особых затрат.

Аккаунты в социальных сетях бесплатны, а создание и поддержка веб-сайтов не требует больших затрат. А поскольку вы постоянно делитесь своими работами по этим каналам, у вас всегда будет обновленное портфолио, которым можно легко поделиться с клиентами. Кроме того, это даст вам навыки брендинга и работы в социальных сетях, которые клиенты могут захотеть нанять вас в будущем. Обязательно следите за компаниями и брендами в социальных сетях, которые относятся к вашей отрасли. Это может дать вам вдохновение для вашей собственной работы, а затем вы сможете сформировать идеи для питчинга этих компаний. Увидев контент, который они публикуют, вы сможете понять, каков их стиль и можете ли вы им подойти. И никогда не знаешь: возможно, одна из этих компаний заценит вашу работу и присоединится к вам. Кроме того, попросите у своих клиентов отзывы, которые вы можете разместить на своем сайте. Вы можете использовать их для создания тематических исследований, с которыми могут ознакомиться потенциальные клиенты, что только укрепит их в мысли о том, почему они должны работать именно с вами.

Поставьте цели (не резолюции) на новый год

В конце года появляется множество новогодних резолюций. Принятие решений не обязательно плохо, но если вы похожи на меня, одно лишь решение ничего не изменит. Вместо того чтобы принимать решения, поставьте цели для себя и своего бизнеса. Если задуматься, то новогодние резолюции могут быть неосязаемыми и сложными для понимания. Год становится очень долгим сроком для того, чтобы держать себя в руках. Но если вам нужно думать только о конкретных целях на ближайшие три месяца, гораздо легче сосредоточиться на своих задачах. Подумайте о том, чтобы начать с ежеквартальных целей на новый год, которые можно достичь. Помните, что ваши цели должны побуждать вас прилагать усилия, чтобы вы могли развиваться и расти. После того как вы поставили цели и начали работать над их достижением, у вас есть прекрасная возможность отследить свой прогресс и понять, нужно ли вам что-то изменить, чтобы сохранить реалистичность целей.

Пересмотрите свои тарифы

Всегда полезно периодически пересматривать расценки, которые вы выставляете клиентам. Вам должны платить столько, сколько вы стоите — даже если вы фрилансер, а не наемный работник. По мере того как вы набираетесь опыта и совершенствуете свои навыки, чтобы предлагать клиентам больше ценностей, вам должны платить больше. Подумайте об этом так: многие компании предлагают повышение и прибавку к зарплате своим сотрудникам по мере того, как они набираются опыта или берут на себя больше обязанностей. Могут быть даже инфляционные повышения, которые учитывают стоимость жизни в определенном регионе. Как ваш собственный начальник, вы сами должны корректировать свои расценки в соответствии с вашим опытом и тем, что вы считаете справедливым. Тем более что сейчас мы находимся в середине рецессии, фрилансеры и гиг-работники должны быть готовы пережить экономический спад, и сейчас как никогда важно убедиться, что ваши расценки стабильны и адекватны. После того, как вы провели исследование и выяснили, сколько вам должны платить, сообщите о своих скорректированных расценках существующим клиентам. Это может оттолкнуть некоторых клиентов, но в долгосрочной перспективе это пойдет вам на пользу, потому что хороший клиент должен быть рад хорошо заплатить хорошему фрилансеру.

Откладывайте деньги на пенсию и краткосрочные сбережения

Многие штатные работники имеют право на получение 401(k) счета через своих работодателей, и иногда их работодатели согласуют до определенного процента их взносов. Но как насчет фрилансеров? Остались ли мы в стороне, когда дело доходит до пенсии и других форм сбережений? Определенно нет. У фрилансеров все еще есть возможность откладывать деньги на пенсию с помощью таких счетов, как 401(k) или IRA. Кроме того, фрилансеры могут откладывать деньги на накопительный медицинский счет, если вы являетесь участником соответствующего плана медицинского обслуживания с высокой долей отчислений. Что касается краткосрочных сбережений, то лучше всего всегда откладывать деньги в чрезвычайный фонд. Поскольку в качестве фрилансера вы сами управляете своими финансами и ваш доход подвержен колебаниям, решите, сколько денег вы хотите отложить на непредвиденные обстоятельства, и возьмите за правило никогда не трогать эти средства без необходимости. Поскольку долгосрочные и краткосрочные сбережения не так упорядочены для фрилансеров, вам может потребоваться немного больше усилий, чтобы привести свои финансы в порядок и понять, сколько нужно откладывать. Но это будет стоить того, когда впоследствии вам понадобятся деньги.

Подготовьтесь к налоговому периоду

Хотя ваша заработная плата не облагается налогом как фрилансера, вы все равно должны платить налоги. Это может быть особенно непонятно, если вы получали зарплату по форме W-2 только через работодателя, и налоги уже вычитались непосредственно из вашей зарплаты. Фрилансеры, как правило, должны платить квартальные налоги в течение года. Следующая дата уплаты — 15 января 2021 года, поэтому используйте это время, чтобы привести в порядок свою финансовую информацию, пока не стало слишком поздно. Использование бухгалтерского программного обеспечения может помочь вам упростить процесс уплаты налогов для фрилансеров. Одна простая вещь, которую вы можете начать делать, — это разделение личных и деловых расходов. Если вы это сделаете, вам будет гораздо легче отследить все, что нужно для уплаты налогов. Если вы будете использовать кредитную карту для деловых расходов, а личные кредитные карты — для всего остального, разделение будет намного проще. И не забывайте: если вы будете ежегодно делать взносы на свои пенсионные счета, вы получите выгоду в будущем и потенциальные налоговые льготы уже сейчас. Получение налогового вычета за счет взносов в соответствующий пенсионный план может реально помочь вашим финансам, когда придет время подавать налоговую декларацию.

Близится конец года, а это значит, что сейчас самое время внести изменения в ваш фрилансерский бизнес. Не ждите начала 2021 года, чтобы поставить перед собой цели. Начните применять эти советы сейчас и посмотрите, какую пользу вы получите от них в следующем году.